Yankees-Dodgers : une revanche de la série mondiale 2024
Les Yankees de New York (35-20) poursuivent leur voyage sur la côte Ouest des États-Unis. Après avoir balayé les Angels de Los Angeles en début de semaine, ils rendront visite aux Dodgers (34-22) qui les attendent de pied ferme. On est en droit de s’attendre à une série de trois matchs captivante entre deux formations au sommet de leur division.
Un duel de poids lourds
L’affrontement mettra en scène les deux joueurs les plus utiles en 2024, Aaron Judge et Shohei Ohtani. Judge connait un début de saison incroyable. Il continue de frapper avec puissance tout en ayant son taux de retrait sur des prises à son plus bas en carrière à 21.8%. Ses prouesses offensives ont mené les Yankees à 16 victoires lors de leurs 20 dernières rencontres. De son côté, Ohtani ne ralentit pas la cadence non plus. Il mène la ligue pour les circuits et représente une vraie menace dès le début de la rencontre en tant que premier frappeur.
En plus d’être parsemées de vedettes, tels que Mookie Betts, Freddie Freeman et Cody Bellinger, pour ne nommer qu’eux, les deux équipes bénéficient grandement de la production de leur joueurs de soutient. Ces deux alignements offensifs sont parmi les plus redoutables de la MLB. Les Yankees mènent les majeures en terme de wRC+ (Weighted runs created +), une statistique qui prend en compte la performance offensive d’une équipe selon différents facteurs, dont le stade dans lequel elle évolue, avec 129, tandis que les Dodgers suivent de près avec 124. À titre indicatif, 100 représente la moyenne du baseball majeur. Ces chiffres incroyables sont dus à de récents ajouts, comme Paul Goldschmidt, qui est intraitable contre les lanceurs gauchers, affichant un MPP (On base Plus Slugging) de 1.571 lorsqu’il les affronte. De ses cinq circuits cette saison, quatre sont au détriment d’un gaucher.
Pour les Dodgers, Teoscar Hernandez démontre lui aussi cette même tendance. Le Dominicain frappe pour 1.474 de MPP(OPS) contre les lanceurs gauchers. Il sera important pour Dave Roberts et Aaron Boone de naviguer à travers ces tendances pour neutraliser l’attaque adverse.
Un affrontement qui tombe à point
Cette semaine, la MLB remettait aux joueurs des Yankees ayant fait partie de l’édition 2024 de l’équipe, leur bague de champion de la Ligue américaine, Plusieurs joueurs ont eu de fortes réactions : Anthony Volpe a refusé qu’on lui offre la bague, tandis que Giancarlo Stanton a prévenu ses coéquipiers qu’il ne voulait pas que l’un d’entre eux arbore ce prix de consolation.
« Ce n’est pas cette bague qu’on veut », a affirmé le vétéran. Ce cadeau empoisonné pourrait motiver davantage le club new-yorkais qui est en quête de vengeance depuis l’automne dernier.